A Leslie, il film diretto da Michael Morris, è la storia di Leslie Rowlands (Andrea Riseborough), una donna texana che vince 190 mila dollari alla lotteria e che riesce nel giro di sei anni a rimanere senza un soldo.
Leslie ha gravi problemi di dipendenza da droghe e alcol, ha un figlio che ha deciso di abbandonare da piccolo e ora vive per strada nello squallore più totale. In questo stato di degrado e solitudine, decide di voler ricontattare suo figlio James (Owen Teague) che ora ha vent’anni, nella speranza che almeno lui possa aiutarla.
James, dopo aver superato la riluttanza nei confronti della madre, acconsente ad ospitarla a condizione che lei smetta di bere e di drogarsi. Leslie promette, ma non sarà forte abbastanza e finirà presto per ricadere nella dipendenza. James sarà così costretto a subire le richieste impossibili e le continue crisi di sua madre.